Osa 10, lähtö Englannista

Lähtö lähenee koko ajan ja tapahtuu 31.7. sunnuntaina

Olen ollut Englannissa viikon ennen lähtöä ja päivä ovat menneet veneen varustelussa. Kaikenlaista pientä laitettavaa riittää eikä meitä alussa ollut kuin muutama niitä tekemässä. Omiin tehtäviini sisältyivät mm. taas mastossa käynti ja rikin tarkistus, puolen päivän urakka kaidevaijereiden vaihtamisessa, sähkötöiden tekoa ympäri venettä, navigointi-, satelliitti- ja tietokoneiden opiskelua, vaijereiden teippausta, ohjausvaijereiden vääntyneiden pulttien korjausta, pesualtaan putkiston korjausta jne. Vaikka veneemme on uusi on siinä silti virittelyä ja laittamista, sillä mm. ohjauskaapeleiden kiinnityspultit kaikki kaipasivat tehtaan jäljiltä jälkikiristyksen.

On ihmeellistä miten paljon veneessä on tekniikkaa, jonka on toimittava. Sen korjaaminenhan on täysin meidän taitojen varassa merellä ollessamme. Ei riitä että osaamme purjehtia, meidän on pystyttävä huolehtimaan kaiken tekniikan toimivuudesta koko ajan.
Lisäksi olin mukana ruoka”ostoksilla”. On melkoisen eri asia ostaa 30 täyttä ostoskärryä kuin käydä edes viikonloppuostoksilla. Aluksi marketin neuvontapiste ei ymmärtänyt mistä oikein on kyse, mutta noin seitsemännen täyden kärryn ilmestyessä kassan eteen alkoi ääni kellossa muuttua. Meitä varten avatiin erillinen kassa, johtaja tuli henkilökohtaisesti huolehtimaan meistä, meille tarjottiin ilmainen lounas jne. Meillä oli selkeä laskelma mitä 16 ihmistä syö seuraavan 35 päivän aikana ja sen mukaan kärryjä täytettiin. Toisaalta, kun ostat vaikkapa persikkasäilykkeitä 7,2 kg on siinä melkoisen monta purkkia. Neljän tunnin aherruksen jälkeen tavarat olivat koreissa auton takakontissa ja suunnistimme jakamaan ne päiväkohtaisiin pusseihin ennen veneeseen siirtoa. Ostoksilla meitä oli 5 henkilöä, pakkaamassa 8 henkilöä ja n. 1,5 päivän urakoinnin jälkeen kaikki ruoka oli veneen uumenissa. Nyt ei muuta kuin syömään!

Siirryimme varusteluviikon jälkeen Southamptoniin, mistä varsinainen lähtö on. Harjoittelimme paraatipurjehdusta ja ajoimme muodostelmana satamaan. Visit Finland veneemme tunnus on tietysti Joulupukki, johon kookas Carterimme erinomaisella huumorintajulla sopii. Upea saapuminen Suomen lippujen kanssa kyllä noteerattiin. Tuntui myös metkalta nähdä oma haastattelu isolla screenillä satojen katsojien vallatessa laiturin reunat. Sunnuntaille vilkuttelijoita on odotettavissa lähemmäs 100.000 ! Saattoaluksena on laivaston lentotukialus HMS Illustrious, joten komeassa seurassa lähdetään. Keli on nyt vain aivan tyyni, joten kuinkahan kauan killutaan ennkuin kunnolla vauhtiin päästään.

Meitä on nyt ensimmäisen osuuden joukkue kasassa ja hyvältä näyttää, tulemme hyvin toimeen. Purjehdustaitojen suhteen on vaihtelua mutta innokkuus korvaa taidot ja jokaista tarvitaan kaikenlaisiin osin myös kiertäviin tehtäviin.

HYVÄ TÄSTÄ TULEE, OLEN VALMIS LÄHTÖÖN

Osa 9 viikko lähtöön ….

Koskaan ennen en veneen talvitelakointia ole tehnyt hiki selässä…

Nyt on Kuutti nostettu Pirttiniemeen talvitelakalle, vaikka kautta olisi vielä 3 kuukautta jäljellä. Tuntuu kummalliselta, toiset vasta aloittelee kesälomaansa. Viimeistelyt on nyt kuitenkin tehty ja ajatukset kohdistuvat heinäkuun viimeiseen päivään jolloin startti on Southamptonista. Onhan sitä sitten edessä 5 kuukautta purjehdusta. Kotoa lähden jo 21.7. osallistuakseni veneen viimeistelyyn ja varusteluun.

Kesän mittaan on kotoa käsin huolehdittu mm. vielä viimeisistä varustehankinnoista, pidetty palaverejä sponsoreiden ja yhteistyökumppaneiden kanssa, hankittu joukkueelle varusteita, ja viritelty joukkueelle tietokone ohjelmistoineen. Minut on valittu veneen ICT-vastaavaksi ja osallistunkin valmisteluviikon aikana ennen lähtöä koulutukseen, jossa perehdytään veneen tietokonejärjestelmiin, satelliittikommunikointiin, viestintään, elektroniikkaan yms. Kiireinen tuo viimeinen viikko tulee muutoinkin olemaan, sillä monia asioita on vielä varusteltava ja tarkistettava ennen lähtöä. Lista on pitkä ja aikaa rajoitetusti. Osansa syövät myös lähtöjuhlallisuudet, sillä torstaina veneet siirtyvät lähtölaituriin ja ennen sunnuntain starttia on monenmoista hulinaa tiedossa. VisitFinland veneemme kastajaiset on suunniteltu perjantaille pari päivää ennen lähtöä. Väkeä on starttiin odotettavissa lähemmä 100.000 joten melkoista hulabaloota saattaa olla tiedossa. Vilkuttaako ne kaikki mulle jää nähtäväksi…

Kertauksena:
-Osuuteni Clipper Round The World 2011-12 kisassa ovat neljä ensimmäistä osuutta Englanti – Madeira – Rio de Janeiro – Kapkaupunki – Geraldton (Länsi-Australia) – Uusi-Seelanti – Queensland (Itä-Australia) (n. 20.000 mailia)

Part 8B , Training level 3 and 4 + Crew Bonding

Clipper headlines
Breaking news – De Lage Landen and Visit Finland will unite – they are proposing a new Clipper136 (2 x 68) with 34 (2 x 17) crew and two skippers… or is that just a dream.

Clipper 11-12 race, first level 4 training, first practice race, first place, that was the result of united De Lage Landen and Visit Finland teams, which were united in the same boat for last training. Teams spirits were shared together and results were overwhelming. The race back we were leading about 2/3 of the race but after turning back towards home outside LeHavre the steering cable snapped – and with the emergency steering we ended up being …. well, not any more on the podium.

I had my level 3 and 4 trainings back to back late May and early June, being the first group of level 4 traineers. During those trainings I got to France 4 times, but we never stepped ashore. Training weeks included lots of practical practice and I feel eager and ready to start my race at the end of July.

During the training we met all kinds of conditions, that gave us a realistic picture what the race can be. Nice sunny weather, breeze up to 35 knots, fog with visibility down to one mile, occasional showers, lots of splash etc. etc. One night the spinnaker halyard snapped and we had to “fish” the wet sail back on deck from water. The other time steering cable snapped, and again “emergency” drop of the spinnaker, this time better under control. I got to fix the broken spinnaker (tape + stiches) and climbed my record 30 metres to mast to change the tricolor. On watch system you really got the feeling what the boat life is like, and I fortunately fell in that pretty easily.

Night sails under the starbright sky were the best experiences. Just for excuse, I told others to check the trim on headsails, whereas I actually enjoyed the smooth ride on the pulpit in the middle of the night after my watch.

On the second night of our 4th level training, just before the start of the training race, I was walking around the deck making safety checks before nightfall and felt myself very comfortable and cosy. I felt like this is my boat, the home for me to be for the next 5 months. I had a feeling I have learned enough although the real routine will come while racing. Our team Visit Finland with the skipper Olly Osbourne also had a very succesfull CrewBonding weekend after the training We are ready to go although lots of things to do before the start including remaining trainings, and the last of them with our own brand new Visit Finland!

Our sponsor, Tourist Board of Finland (known as Visit Finland) sums it up sending wishes for the crew (luckily added a bit smile):
"We want you to win!!!"

This is the equipment I will use for the next 5 months + foul weather kit

Member of Visit Finland team, participating (1/2) Round the World legs 1-4

Osa 8 Level 3 ja 4 harjoitusviikot Kanaalissa + Crew Bonding 27.5.-13.6.2011

Viimeiset pakolliset harjoitusviikot olivat touko-kesäkuun vaihteessa. Olin pitkin talvea opiskellut teoriamateriaalia ja palautellut mieleen veneen varusteita ja niiden toimintaa. Yllätyksekseni sitten huomasinkin että kaikki tuntui tutulta ja varsinkin toisen viikon aikana alkoi tuntua siltä että tämähän on todella tuleva kotini seuraavat 5 kuukautta. Ison veneen käsittely alkoi luonnistua vaikka kaikkiin manöövereihin meneekin tolkuttomasti aikaa. Jokaisella oli määrätty (tosin kiertävä) tehtävä ja se myös hoidettiin. Kaveriin luotetaan ja luottamus pidetään; henkesikin on kahden vinssinkäyttäjän varassa kiivetessäsi mastoon n. 30 metrin korkeudelle tricolor lamppua vaihtamaan. Se on nyt uusi korkeusennätykseni.

Purjehdimme viimeisillä harjoitusviikoilla parin päivän purjehduksia edes takaisin Kanaalin yli yötä päivää vahtivuorojärjestelmällä. Ranskassakin käytiin neljästi muttei kertaakaan maissa. Tämä antoi esimakua siitä miten elämä pitkällä osuudella asettuu uomiinsa. Onneksi omaan hyvät unenlahjat ja pystyn nukkumaan paukkeessa ja metelissä. Kummallista kyllä, omassa veneessä satamassa yöpyessä tikittävä seinäkellokin on laitettava kaappiin. Kävimme myös kaksi harjoituskisaa (reilun vuorokauden mittaista), joista ensimmäisen voitimme. Kolme venettä tuli maaliin 4 minuutin sisällä kertoen yksityyppiveneiden tasaisuuden. Paluumatkalla samat veneet olivat taas kärjessä kunnes Le Havren edustalla oivasti sujuneen spinnujiipin jälkeen ohjausvaijeri pamahti poikki ja saimme kiskoa pudotetun spinaakkerin peräsimen alta sisään. Vaijerin vaihdossa meni sen verran aikaa että muut menivät menojaan, mutta mepä osaamme nyt ohjata myös hätäohjauksella. Eikä tämä ollut vasta kuin toinen spinaakkerin ylöskalastus, edellisellä viikolla nostimen katkeamisen jälkeen yöllä sama homma – ja päivänvalolla teippaus- ja ompelutöitä.

Visit Finland veneemme on ihkauusi (korvaa viime kisassa riutalle ajetun ja hylätyn Cork veneen) ja kipparina on Oliver Osborne, nuori rauhallinen kaveri jonka kanssa taatusti tulemme toimeen. Muusta miehistöstä olen nyt tavannut yli puolet ja mukavilta tavallisilta ihmisiltä vaikuttavat. Eiköhän me juttuun tulla, kunhan oppivat vähän suomen kieltä ja syömään Sisu-pastilleja (niitä minulla on mukana n. 5 kg).

Pidimme harjoitusviikkojen jälkeen Crew Bonding viikonlopun Lontoossa– hengen nostatusta ja tulevien suunnittelua. Harmillista on etteivät kaikki kivat kaverit ole mukana minun osuuksilla, joten kaikkia joukkuetovereitani en tule näkemään toiminnassa. Vielä on paljon tehtävää niin omissa valmisteluissa kuin joukkueen yhteisissäkin, mutta kyllä kaikki valmiiksi tulee.

Lähtö Englantiin on heinäkuun loppupuolella ja startti pamahtaa Southamptonissa 31. heinäkuuta. Reilu viikko Madeiralle ja lyhyen pysähdyksen jälkeen kohti Brasiliaa, päiväntasaajaa, tyyntä vyöhykettä, Neptunusta, saa nähdä mitä kaikkea osuus tuokaan tullessaan. Pieniä perhosia on vatsassa, mutta taitaa kuulua asiaan…

Kertauksena:
-Osuuteni Clipper Round The World 2011-12 kisassa ovat neljä ensimmäistä osuutta Englanti – Madeira – Rio de Janeiro – Kapkaupunki – Geraldton (Länsi-Australia) – Uusi-Seelanti – Queensland (Itä-Australia) (n. 20.000 mailia)

Osa 7 Crew Allocation eli miehistöjen jako ja julkaisu , Southampton 30.4.2011

Kauan odotettu ”jännittävä” tapahtuma oli vapun viettäminen Englannissa miehistökokouksessa. Noin 480:stä osallistujasta 352 oli päässyt paikalle omin korvin kuulemaan, mihin veneeseen hänet on valittu, kuka on hänen kipparinsa ja ketkä ovat hänen venekumppaneinaan.

Osallistujien jako veneisiin on mutkikas prosessi. Lähes 100 osallistujaa purjehtii pallon ympäri ja heille on ensin löydyttävä pysyvä paikka jossakin veneessä. Veneillä on sponsorit (veneet on nimetty niiden mukaisesti) ja joillekin on tärkeää päästä edustamaan omaa yritystään, kaupunkiaan tai maataan. Ne jotka purjehtivat sitten yhden tai useamman osuuden (muttei koko kierrosta) jaetaan tasaisesti veneisiin niin purjehdustaitojen kuin muidenkin kykyjen mukaan, iän ja sukupuolen mukaan. Joka veneeseen pyritään saamaan joka osuudelle mukaan lääkäri, teknikko, purjekorjaaja, konemies, tietokonevastaava jne. Kokkauspuolen hoitavat kaikki joten erillisiä kokkeja ei tarvita.

Lähtöä edeltävänä päivänä luin Clipperin nettisivulta että Suomen Matkailun edistämiskeskus on jälleen ryhtynyt yhdeksi sponsoriksi ja nimeää uuden CV11 veneen ”Visit Finland”. Sanoinkin kotona että saattaa olla että minut on tuohon veneeseen nimetty ja niin kävikin. Kippariksemme saimme Oliver ”Olly” Osbournen, josta olen kuullut pelkkää hyvää, vaikkei hän minun harjoitusjaksojen kippariksi sattunutkaan.

Kilpailufilosofiakin sattui juuri sellaiseksi kuin itse sen haluaisin; toveruutta, yrittämistä, reilua henkeä ja hauskanpitoa; toki tavoitteena menestyminen. Edellisen kisan ”Visit Finland” oli lopputuloksissa toinen joten on meillä siinä päämäärä. Ollyn mottona on ”I want this team to become an outstanding sailing team, an enthusiastic and energetic team, where everyone works their hardest, receives respect, strives to improve and is recognized for their contribution”. Nämä teemat innokkuus, yrittäminen, kunnioitus ja yhteistyö sopivat minulle kuin nenä päähän!

Miehistöön on lisäksi valittu 7 muuta Suomessa asuvaa ja 3 Englannissa asuvaa suomalaista, joten on meillä koko ajan melkoinen Suomi-asiantuntijuus veneessä. Riikka ja Tea ovat ainoat pallon ympäri purjehtijat ja meitä muita on heidän seuranaan aina 2-3 kullakin osuudella. Muut jäsenet tulevat kuka mistäkin ja mukavalta vaikutti koko porukka. Tunnelmaa ei ainakaan kiristänyt jakamani salmiakit ja joukkueen tunnuslauseeksi aika pian muodostui SISU, jota muut joukkueet saavat sitten oppia ymmärtämään mitä se tarkoittaa. Paljon on tosin brittien Suomi-tietämystä parannettava, sunnilleen pakkaset, pimeys ja joulupukki tunnettiin mutta ei muuta.

Päivän informaatiopläjäyksen lisäksi otettiin satamassa kuvat niin yksittäisistä miehistöistä kuin koko tiimistä. Lähes 400 ihmistä veneiden kansilla ja meren pintaa hipovalla ponttonilla punaisissa yhtenäisissä takeissaan oli upea näky.

Edellisessä Clipper kisassa 09-10 menetettiin riutalle ajossa yksi Clipper laivueen vene, ja sen tilalle on vuonna 2010-11 rakennettu laivueen 11. vene CV11. Tämä on meidän veneemme, siis tuliterä vene suoraan veistämöltä. Itse asiassa se on vielä toukokuun matkalla rahtilaivan kannella kohti Englantia ja vasta kesäkuussa viimeistellään purjehduskuntoon. Saa sitten nähdä onko uutuus etu vai haitta- ennätämmekö testata kaikkien varusteiden toiminnan kun koepurjehdusviikkoja ei jää kuin muutama ennen lähtöä.

Jokaisella veneellä on lisäksi hyväntekeväisyyskohde, ja meillä se on Helsingin HUS-sairaalan lastenosasto, eli olemme yksi ketju kuuluisia lastenosaston kummeja.

Tärkeää tietoa tuli roppakaupalla ja niistä tärkeimpiä oli täsmällisen aikataulun ja reitin valinta. Hieman suunnitelmat muuttuivat sillä aikataulu meni ”uusiin puihin” aloituksen suhteen. Määräävänä tekijänä ovat Lontoon olympialaiset kesällä 2012 sillä CLipper laivue palaa lähtöruotuun vain viikko ennen olympialaisia.

Niinpä lähtö on Gosportista, Solentista Clipper-laivueen kotivesiltä Etelä-Englannissa 31.7.2011. Eipä siis muuta kuin sinne ajoissa valmisteluja tekemään. Viikko purjehditaan Madeiralle, missä on lyhyt max. 72 tunnin ”pit-stop”. Madeiralta jatketaan sitten suoraan kohti etelää ja reilun kolmen viikon purjehduksen jälkeen syyskuun alussa satamana on Rio de Janeiro sunnitellun mukaisesti. Huoltoviikon jälkeen suunnataan taas reilun kolmen viikon matkalle kohti itää Kapkaupunkiin Etelä-Afrikassa, siellä ollaan lokakuun alussa. Etappini jatkuvat sitten kohti Australiaa Eteläisellä valtamerellä määränpään ollessa marraskuun alussa Geraldton Länsi-Australiassa. Sieltä matka jatkuu Uuteen-Seelantiin, missä huoltotauko (veneet ylös, pohjamaalaus yms.). Lopuksi joulukuun puoliväliin mennessä Gold Coast Queensland Itä-Australiassa Brisbanen lähellä, josta kotiin n. 22.12.

Maissaoloviikko on tarkkaan rytmitetty veneen siivouksen, huoltotoimien ja seuraavan etapin varustautumisen suhteen. Satamassa ei turhan paljon vapaa-aikaa jää sillä huoltotoimet on huomattavasti helpompi hoitaa satamassa kuin merellä.

Kipparimme pyrkii jakamaan miehistön kahteen vahtiin, joita johtaa vahtipäälliköt. Ollyn filosofian mukaan kaikille tarjotaan mahdollisuus kokeilla kaikkia miehistön rooleja, ja vasta kelin kovetessa otetaan ne paikat joissa kukin on parhaimmillaan. Muihin tehtäviin veneessä haetaan nyt halukkuutta. Tarjolla on tekniikkavastaavaa apureineen, puosun töitä apureineen (vastaa kannen varusteista), sosiaalisen ”viihdykkeen” luojat, muonitusvastaava apureineen, turvallisuuspäällikkö, laivan tohtori, tietokone- ja kommunikaatiolaitteiden hoitaja, rahakirstun vartija, sekä mediavastaavat raporttien, kuvien ja videoiden tuottamiseen. Itse aion tarjoutua ammattini ja kokemukseni perusteella IT töihin, teknisiin töihin ja raportointiin tekstein, kuvin ja videoin.

Miehistön jako sattui samaan viikonloppuun kuin kuninkaalliset häät, mutta juhlahuma näkyi vain yleisenä vapaapäivänä enkä yrittänytkään Lontooseen 1,5 miljoonan juhlijan joukkoon.

Seuraavat merkittävät tapahtumat ovat valmistelujen edetessä touko-kesäkuun harjoituspurjehdukset level 3 ja 4 27.5.-9.6.2011. Sen jälkeisenä viikonloppuna 10.-11.6. on sitten joukkueen ”Team Building” tapahtuma jossa on kyllä ”pakko” olla. Silloin viimeistellään strategia, josta on toki seuraavan kuukauden ajan mahdollista käydä jutustelua omalla joukkueen sisäisellä nettipalstalla. Eiköhän anneta ideoiden pulputa. Itse olen lupautunut parantamaan kaikkien Suomi-tietoutta keräämällä sivustolle kaikenlaista aineistoa maasta, historiasta, kulttuurista, ihmisistä ja nähtävyyksistä. Näistä kun vielä tietoisku Team Building tapahtumassa niin kaikki tietävät miksi on syytä olla ylpeä kuuluessaan veneen Visit Finland miehistöön!

Osa 6 - valmistautuminen miehistötapaamiseen

Crew Allocation Day - April 30, Southampton ...

Vappu tullaan viettämään Englannissa miehistökokoontumisen merkeissä. Paikalle pääsee saapumaan n. 300 kaikkiaan 450:stä miehistön jäsenestä. Saamme kuulla ketkä ovat samassa veneessä purjehtijoita ja kuka onkaan kipparimme.
Monta monituista asiaa on vielä selvitettävänä mutta luottavaisena olen siihen että tuolla viimeistään aika moni pala loksahtaa kohdalleen.

Osa 5 B - Clipper harjoitukset ,level 1 ja 2 - Marraskuu 2010

Ensimmäiset leiriviikot

Osallistuin ensimmäisiin pakollisiin harjoitusviikkoihin (ns. Level 1 ja 2) omalta osaltani marraskuun lopulla. Jokaisen osallistujan on käytävä harjoitusviikot läpi olkoonpa purjehdustausta millainen vaan. Harjoituksiin kuului runsaan vesilläolon lisäksi päivän kurssit ensiavusta, VHF-radiosta, tutkasta ja meripelastautumisesta uimahalliharjoitusten kera. Tarkemmin veneen tekniikka yms. jäi kyllä vielä kokematta mutta kansityöskentely tuli sitäkin tutummaksi.

Hämmästyttävää oli huomata, miten täysin noviisit henkilöt oppivat purjehduksen ja veneessä olemisen perusasiat lyhyessä ajassa; jotain merkillistä siis Clipperin koulutusajatuksessa siis on. Porukat laitetaan suoraan töihin ilman mitään teoriaopintoja. Pitäisiköhän tätä kokeilla omillakin purjehduskursseilla. Mekin lähdimme ensipurjehdukselle vasta illan pimetessä; melkoinen aloitus siis niille jotka ensi kertaa purjehtimaan lähtivät. Kertaakaan eivät kuulemma koulutusveneet ole jääneet rantaan kovien kelien vuoksi. Tämän selittää osaltaan kyllä niiden koko ja merikelpoisuus; veneet kun ovat 30 tonnia painavia. Solentin lahti on myös pahimmilta Atlantin myrskyiltä suojassa Wightin saaren takana. Toisaalta hiljaisella tuulella tuntui että riittääkö vauhti edes käännökseen.

Meitä mahtui harjoitusveneisiin melkoinen joukko erilaisia persoonia. Kansallisuuksia oli edustettuna kymmenkunta ja normaalin jakauman mukaan lähes puolet naisia. Muutamalla ei todellakaan ollut purjehduskokemusta juuri muuta kuin jonkun veneen kannella käynti. On metka tunne kun parikymmentä toisilleen täysin tuntematonta ihmistä laitetaan yhteen viikon ajaksi. Yksityisyyttä ei juurikaan ole, miehet ja naiset nukkuvat samoissa tiloissa, oma paikkasi tavaroille on punkkasi yhteydessä ja kaikki muu jaetaan yhteisöllisesti. Raaka aloitus kyllä karsii heti ne jotka jotain haavekuvia ovat tästä elätelleet. Jokainen meidän veneestä oli harjoitusviikkojen jälkeen kyllä ehdottomasti sitä mieltä että näin mennään. Kylmyys ja katosta jatkuvasti tippuva vesikään eivät tunnelmaa latistaneet (Englannissa vuoden loppu oli kylmin lähes 20 vuoteen). Lattialla säilytettävät purjeet ja niiden yli hyppiminen tuntuivat tosin purjeistaan huolehtivalle sielulle sydäntä raastavilta, mutta vahvoille ja raskaille purjeille (11 kpl) ei yksinkertaisesti ole muuta säilytyspaikkaa…

Omaan hyvän englannin puhe- ja kirjoitustaidon, mutta melkoisen lujille jouduin murteiden sekamelskassa. Brittien lisäksi omia murteitaan soppaan toivat jenkki Lisa, etelä-afrikkalainen Desmond, brasilialainen Fabio, skotti Robin, sveitsiläinen Rito ja ihan omana murteenaan Adrian Liverpoolista. Lisäksi jouduin opettelemaan kaikki veneen osat ja välineet osittain tuntemattomilla termeillä, joten haastetta riitti. Ei siis ihme, että Riton kanssa olimme joskus huuli pyöreänä mitä seuraavaksi. Kahden viikon aikana kielitaito kyllä mahtavasti tuollaisessa kylvyssä kehittyy ja sen huomaa siitä, kun alkaa ymmärtää kipparin vitsejä.

Ensimmäinen viikko purjehditaan Clipper60 veneillä, jotka ovat pienempiä ja ”helpommin” hallittavia kuin aidot 68-jalkaiset Clipperit. Kyllä niilläkin tuntuma syntyi ja perusasiat tuli hyvin opittua. Varsinaisena harjoitteluveneenä meillä oli Cape Breton Island Nova Scotia, jossa kyllä näkyi jo käytön jäljet ja parit pallonkieerot. Onneksi kaikki veneet käyvät talven aikana kunnostusohjelman joten eiköhän puutteet saada korjattua. Vaikeinta itselleni oli tottuminen suuren veneen mittasuhteisiin. Köydet olivat vahvoja, paksuja ja kankeita, purjeet isoja ja painavia, veneen liikkeet hitaita ja rauhallisia jne. Jo pelkään Yankee-purjeen kannelle tuomiseen tarvitaan 5-6 henkilöä ja paikoilleen etustaagiin laittamiseen 3 henkeä. Ilmankos sain hartiani kipeiksi kahden viikon ”työleirillä”, vaikka hyvässä kunnossa itseni aina olenkin pitänyt.

Parhaat purjehduskokemukset tulivat heti ensimmäisinä purjehdusöinä. Kelpo tuulessa täysikuussa kohti kesän 2012 olympiapurjehduskaupunkia Weymouthia purjehtiessa pääsi kunnolla nauttimaan aavan meren vapaudesta. Takaisin tultaessa vastaavasti oranssinpunainen kuu nousi Kanaalin toiselta puolen Ranskan rannikon yltä hymyillen meille aivan selvästi. Pimeydessä suoritettu keulapurjeen vaihto ns. kilpataktiikalla onnistui aloittelijoilta aika mukavasti ja antoi hyvää itseluottamusta itse kullekin – tässähän ihan osataan. Hieno kokemus oli myös kunnon ”myrsky” kun saimme sadetta, sumua ja tuulta lähes 20 m/s todeten Clipper veneiden merikelpoisuuden.

Projekti jatkuu osaltani toukokuussa jolloin vappuna osallistun miehistötapaamiseen ”Crew Allocation Day” saaden tietää kenen kipparin veneessä ja millaisen miehistön kanssa lähdetään. Osallistun purjehdukseen heti sen alusta lähtien ja aion olla mukana myös varusteluvaiheessa oppiakseni kaiken mahdollisen veneestä. Jäljellä ovat myös viimeiset harjoitusviikot touko-kesäkuussa ja ne tapahtuvat muutamien päivien avomeripurjehduksina oman kipparin ja suurelta soin oman miehistön kanssa. Toivottavasti odottavan aika ei käy liian pitkäksi..

Suomesta osallistuu vuoden 2011-12 kisaan tietojeni mukaan 5 henkilöä ja pidämme kokoontumisen vuoden 2009-10 Team Finland kippari Eero Lehtisen kanssa. Kaikenlainen tiedonvaihto keleistä, olosuhteista, varusteista jne. on varmaan paikallaan, sillä ennakkovarustautuminen on tuiki tarpeellista vaikka koskaan et voi etukäteen tietää mitä tapahtuman pitää. Kunhan veneessä kestät sillä putoaminen laidan yli on kielletty!